[blind_bard]

Пламя Свободы

Первый весенний день выдался на диво теплым. Обычно в это время все еще бушует злая зима, которая даже не думает уступить место правления своей младшей сестре весне. Но этот год особенный, уже в Месяц Лютых Морозов растаял снег и засияло солнце. Но не в этом дело. Год был особенен тем, что этим летом городу Малаир исполнялась тысяча лет. Подготавливаться к празднику начали еще в прошлом году, приехало много торговцев и разных мастеров из дальных стран, даже ходили слухи, что барон Эральд на праздник пригласил магов из приморского королевства Лиоран, которые должны были украсить город при помощи волшебства.
Спустя несколько месяцев все было уже готово к празднику, город был украшен по сказочному красиво, то тут, то там вспыхивали различные узоры и картины. Маги снизошли до того, перед входом в город у главных ворот поставили двух иллюзионных драконов, которые переливались всеми цветами радуги, и рычали, если кто-то проходил рядом. На центральной площади города был поставлен огромный стол, расчитанный на богатых жителей города и на дальних гостей. Простолюдинам же была выделена площадь у ворот замка, там рассавили множество столов для различной снеди и выпивки.

* * *
Арина жила далеко у диковинного леса, в который не ходил ни один человек. Среди жителей Малаира ходила легенда, что в этом лему живут древние злые духи, которые не просто убивают, а забирают душу убитого себе и пытают , наслаждаясь ее страданиями, а такая пытка могла длиться не одну сотню лет. Но Арина не верила в такие легенды, хотя она сама в этот лес не ходила, она все же его любила, он не вызывал у нее страха, а наоборот ей казалось, что он ее защищает. Однажды к ней пришли бандиты и хотели ее убить, но в лесу раздался чистый, звонкий и душераздирающий вой, который Арине показался пением природы. Бандиты были не в силах слышать этот вой и побросав оружия убежали прочь, больше никто не осмеливался приходить к Арине со злым умыслом.
Арина была очень красивой девушкой. Тонкие черты лица, длинные серебристые волосы и изумрудно-зеленые глаза придавали ей сказочный облик. Дети ее называли королевой природы, что было правдой. Арина понимала животных, и всегда знала как их лечить. Так же она лечила и людей, которые, как она считала, достойны быть вылечены. Лечила Арина разными травяными настоями, ведь она была чуть ли не единственной, кто знал почти все травы в округе.
Арина не любила ходить в те места, где собиралось много людей, но в этот день она решила все таки сходить на тысячелетие города, как будто ее туда кто-то звал, к нее было такое чувство, что должно произойти что-то необычное. И вот утром, за день до праздника, Арина положила в дорожный мешок немного сушеных съедобных кореньев, отправилась в путь. Хорошая теплая погода, светит солнце, что может быть лучше для дневной прогулки. Когда Арина пришла к городским воротам день уже клонился к концу. Полюбовавшись розовым закатом Арина пошла к своей знакомой переночевать. Ее знакомая была пожилая женщина, это был единственный человек, кому она могла смело доверять, и не опасаться предательства. Их связывало одно – это единство с природой. Побеседовав и напившись чаю, они улеглись спать, ведь нужно набраться сил перед праздником.
* * *
Проснулись подруги от шума на улице. Арина выглянула в окно и сильно удивилась, столько много людей в одном месте ей не приходилось видеть ни разу. До речи барона оставалось уже совсем мало времени и Арина одев свое любимое платье, которое сама сшила, отправилась на улицу, оставив свою подругу дома, так как та не захотела идти, сказав что такие празденства ее не привлекают. Встав подольше от людей около стены одного из домов Арина стала ждать выступления барона.
Долгождать не пришлось, барон появился словно из воздуха, и стал выжидать пока на улице не воцарится тишина. Когда последний голос смолк, и на площади стало тижо, барон начал говорить.
- Приветствую вас, жители славного города Малаир, я устраиваю этот праздник в честь тысячалетия нашего любимого города. Уже прошло пять сотен с лишним лет, когда наш город восстал из руин и начал процветать, наш народ бок о бок бился с врагом, многие гибли в кровавых битвах, многие были искалечены, многие погибли во время Ужасного Голода, но эти печальные события не сломили дух народа и помогли нам обрести свободу и независимость. Так пусть наш город будет всегда свободен и независим от других, пусть он процветает и живет, пусть буду всегда урожаи урожайными а года сытными, а семьи многодетными. Обьявляю торжество по поводу тысячелетия открытым.
Громкий гул и волна аплодисментов разнеслась над площадью, все с хвалебными криками отправились к своим местам. Маги запустили в воздух огненные шары, которые взывались снопо разноцветных искр, причем каждые искры образовывали различные узоры. Арина отправилась на площадь перед воротами, где праздновали простолюдины.
Столы были завалены различными мясными блюдами и уставлены множеством алкогольных напитков различной крепости. Всюду сновали шуты и барды, которые не переставали веселить народ. И зачем я сюда пришла? - подумалось Арине, - разве этот праздник имеет значение? Я бы лучше время провела дома, ведь столько дел надо сделать, и убрать дом, и травы посадить. Раздумывая над тем, что еще надо сделать, Арина подошла к одному столику и взяла кубок с красным вином, немного отпив, поставила его назад. Нет, не по вкусу мне спиртные напитки, и зачем я сюда пришла, ведь знала что не будет ничего интересного, иду я домой лучше, - подумав так Арина собрасаль уже было идти, как к ней подошел странного вида человек и спросил не хочет ли она с ним потанцевать, на что Арина ответила, что уже уходит, но незнакомец не отставал, он начал уже требовать от Арины танца и ей пришлось отпихнуть его со словами -, найди себе другую девицу, а от меня отстань. Что люди такие пошли, все им надо заполучить, - пролетали в ее голове мысли, - и не могут остановиться, представляю что будет спустя тысячу лет, да ведь поубивают друг друга, наверное из-за мелочи будут враждовать и не успокоятся пока одна из сторон не будет истреблена полностью. Как это печально. Перевесив дорожную сумку на другое плечо, Арина отправилась домой. Погода была все такая же прекрасная, теплая и солнечная, птицы пели еще громче чем вчера, и уже были слышны первые голоса тех птиц, которые еще осенью улетели в дальние теплые края.

* * *
По дороге домой с Ариной произошло нечто очень странное. Она как это бывало раньше, услышала зов о помщи, но это пыл не просто тихий зов заболевшего животного, а крик, пронзительный, что отказать было просто невозможно. Арина попыталась определить, откуда этот мысленный зов настиг ее и стала озираться по сторонам. Спустя несколько минут мысленный крик повторился, но в нем уже слышались ноты страха. Наконец-то Арина смогла определить откуда шел зов о помощи и быстрым шагом, чуть ли не бегом, направилась в ту сторону. Пройдя некоторое время она услышала ржание, но не простое ржание коня, а звонкое, чистое и очен громкое ржание, которое мог издать только бог коней, и в этом ржании слышались ноты беспределного ужаса. Взбежав на холм, Арина увидела ужасную картину. Огромная толпа людей окружила сказочного, черного как смоль, коня. Описать красоту его просто невозможно, таким он был красивым, его красота заключалась не только во внешности, но и в дикости, необузданности. Весь черный как смоль, он был намного больше обычного коня. Горы мускул скрывались под лоснящейся шкурой. Не смотря на теплый день, из ноздрей его вырывались клубы пара. Грива и хвост были словно живой огонь, который переливался на ветру. А глаза его пылали огнем, но не тем огнем, который можно увидеть у людей во время битвы, не тот алчный алчный взгляд, который горел у собравшейся вокруг коня людей, а взгляд независимого, свободного существа, которое никогда не сдастья ни в чьи руки. А еще во взгляде коня читался ужас перед рабством у людей, видно было что он лучше примет смерть нежели станет рабом.
Арина была вне себя от гнева, как какие-то людишки смеют даже быть рядом с таким прекрасным созданием. Собрав всю свою внутреннюю силу Арина призвала силы природы. Она попросила помощи и получила ответ. Стена густых заросле стала между людми и конем. Люди в ужасе побросали свое оружие и убежали в город.
Тем временем заросли исчези, а конь стоял и, нервно вспахивая огромным копытом землю, озирался по сторонам. Ему не верилось, что кто-то спас его от участи раба. Тут он поднял свой взор на Арину, в его глазах читалась благодарность в перемешку с любопытством. Он не мог понять отчего кто-то из похожих на его врагов ему помог. Арина тоже смотрела на него, любуясь сказочной красотой коня, его огненной гривой, его мускулами. Конь подошол к Арине и принялся обнюхивать, потом он посмотрел ей в глаза, в них можно было прочесть, что конь хочет пойти с ней. Арина сказала, - если хочешь то пошли ко мне, я живу далеко от людей и совсем одна, так что врят ли кто тебя там найдет, - и направилась в сторону своего дома, а конь грациозно ступая пошел за ней.